Automobili, perché cresce la loro grandezza?

I Suv la fanno da padrone sulle nostre strade. Ma in realtà i giganti non sono solamente loro: praticamente tutte le automobili si sono gonfiate negli ultimi cinquant’anni. Pensiamo alla vecchia Fiat 500, del 1957. Il primo modello misurava 2,97 metri di lunghezza e 1,32 metri sia di altezza che di larghezza. Quella attuale, disegnata nel 2007 – la cosiddetta Nuova 500 – misura invece ben 3,54 metri di lunghezza, con 1,62 metri di larghezza e 1,48 di altezza. E lo stesso si può dire di tanti altri modelli: prendiamo la prima Golf, prodotta nel 1974, che era lunga 3,70 metri. Il modello attuale, lanciato nel 2019, si estende invece per ben 4,28 metri. Di fatto la Golf attuale è lunga quanto la leggendaria Alfetta, la berlina che a partire dagli anni Settanta diventò la tipica auto delle forze dell’ordine, nonché una famosa “auto blu”. Ma perché le automobili sono sempre più grandi?

Automobili sempre più grandi: una questione di sicurezza

Il progressivo ingigantirsi delle automobili è iniziato negli anni Sessanta, per una ragione di sicurezza. Con il moltiplicarsi delle automobili vendute, infatti, il traffico si è fatto via via più intenso, ponendo nuove questioni relative alla tenuta delle automobili e alla protezione dei passeggeri in caso di incidenti. Per rendere i veicoli più sicuri è stato necessario produrre delle monoscocche più efficienti in caso d’urto, necessariamente più ingombranti. Per non andare a ridurre eccessivamente lo spazio abitabile all’interno dei veicoli, dunque, le dimensioni delle auto sono andate via via aumentando. Per assorbire l’urto in caso di incidenti, le monoscocche moderne sono pensate per essere deformabili nelle parti anteriori e posteriori, e per essere invece molto rigide sui lati. Da qui dunque il progressivo allungarsi delle automobili, che avrebbe avuto il via in case automobilistiche come Volvo e come Mercedes, da anni ai vertici per quanto riguarda la sicurezza dei veicoli. Non si è trattato, però, unicamente di una questione di sicurezza.

Automobili sempre più lunghe e larghe: una questione di gusti.. e di altezza

A guardare bene ci sono anche altre cause dietro all’ingrandirsi delle automobili. Un’altra causa potrebbe essere individuata nel progressivo “allungarsi” delle persone: con il boom economico, infatti, la popolazione occidentale è andata via via crescendo in altezza rispetto alle generazioni precedenti. C’è poi una spiegazione che non ha nulla a che fare con fatti concreti come la sicurezza o come l’altezza dei guidatori. A partire dagli anni Novanta, infatti, i produttori di automobili hanno capito che più un’automobile era grande, più il potenziale cliente la desiderava, per restituire una migliore immagine di sé stesso. Ecco spiegato il successo delle berline, ed ecco spiegato l’allungarsi delle auto precedentemente compatte. Negli ultimi anni, poi, abbiamo conosciuto il fenomeno dei Suv, i quali crescono anche in altezza per avere un più accentuato dominio sulla strada. Non va poi dimenticata la ricerca di comfort all’interno dei veicoli: anche lo spazio abitabile è aumentato nel corso degli anni, sebbene non allo stesso ritmo delle dimensioni esterne.